Pour un occidental qui débarque en Chine, la circulation peut ressembler à un véritable chaos. On klaxonne, on change de file, on ne freine pas pour laisser passer un piéton…

Mais étonnamment, il ne semble pas qu’il y ait pas plus d’accrochages et d’accidents dans les villes chinoises que dans nos villes Européennes.

Plus que les règles écrites du code de la route, les usages de la circulation sont simplement « différents ». Il convient donc de les connaître et de s’y adapter :

1. Priorité au plus gros sur le plus petit

Une bus est plus fort qu’un voiture, une voiture est plus forte qu’un vélo, un vélo est plus fort qu’un piéton.

2. Vigilance et confiance en l’autre

Le postulat de base d’un conducteur Européen est qu’au volant comme à pied, les autres sont imprévisibles, et peuvent avoir un comportement inattendu et dangereux. Il convient donc d’être prudent pour deux.

Les Chinois considèrent au contraire que par défaut, les autres conducteurs et piétons sont vigilants, et agiront comme il faut, de manière prévisible. Un système qui fonctionne très bien, à condition que tout le monde soit vigilant. Les piétons et conducteurs chinois les sont.

3. Circulation en harmonie

En Chine, l’harmonie du groupe est la valeur suprême. Elle prime sur tout. Chaque automobiliste recherche donc naturellement l’harmonie avec les autres automobilistes et piétons. Ce qui explique bien des comportements.

Par exemple, on ne slalome entre les files par pure indiscipline, mais au contraire pour éviter un obstacle et rester dans le flux. On ne klaxonne pas pour agresser l’autre, mais pour le prévenir de sa présence.

4. Signalisation indicative

Si les choses changent dans les grandes villes, notamment Pékin et Shanghai – Jeux Olympiques et Exposition Universelle obligent – le phénomène reste vrai dans les villes moyennes (environ 10 millions d’habitants) : les feux, panneaux, marquages au sol ne sont là qu’à titre indicatif. Quel est le problème de passer au feu rouge ou de doubler par la droite s’il n’y a personne ?

Conduire en Chine est avant tout une philosophie. Armé des 4 règles expliquées ci-dessus, vous circulerez sans encombre.